Descripción
Pauline ha permanecido en el hogar, soltera, ocupándose de una madre ciega, mientras Laurence ha recorrido mundo y tiene mucho que contar: su exitosa vida de artista. Pauline se entrega a las labores de costura, tarea en la que, a juicio de la narradora, se consume la mitad de las mujeres de Francia. Pero la adusta belleza que conserva, la aparente serenidad y austeridad, también conducen a que Laurence cuestione su propia vida, no exenta de riesgos y sinsabores.
George Sand se encargará de demostrarnos que los extremos se tocan, que no todo es brillo en una reputada actriz rodeada de artistas. Tampoco reinan la calma y la serenidad en la gris existencia de Pauline, una mujer culta que ha tenido tiempo de entregarse no solo a la costura y al cuidado de la madre, sino también a los libros, ya que no abandonó las inquietudes intelectuales.Para alcanzar sus metas Laurence ha tenido que sortear una carrera de obstáculos: la miseria, el sufrimiento, el menosprecio de los poderosos, antes de convertirse en una bella e inteligente actriz. Su sacrificio tiene, además, una justificación, la de ayudar a su familia. Es lo que Pauline no llega a comprender cuando la crítica por interpretar papeles trágicos, cuando ella misma, al mirarse en su espejo, empieza a sentirse tan desdichada como Fedra. Pauline, que se ha limitado a soportar el destino, resulta ser egoísta y resentida al comprender que su madre ha podido vivir tranquila gracias a que se ha sacrificado por ella.Al morir la madre, Pauline es acogida por Laurence, quien le ofrece protección en París, junto a su familia, sólo compuesta por mujeres. Sin embargo, Pauline se siente humillada al ver que a su amiga no le faltan la alegría y el amor familiar. La situación se complicará aún más con la entrada en escena uno de los pretendientes de Laurence, que utiliza a Pauline para despertar celos.
